Lately

Viime viikonloppuna lauantaina lähdettiin Auburn Hillsiin moikkaamaan hostien suomalaista kaveria ja hänen vaimoaan. Ollaan pari kertaa tavattu aiemmin ja ensimmäisenä iltana yllätys oli suuri, kun joku puhukin suomea. Ajomatka kesti parisen tuntia ja pikaisen kyläilyvisiitin jälkeen lähdettiin yhdessä Michiganin suurimpaan outlet-kauppakeskukseen! Merkkikauppojen lisäksi siellä oli suuri elokuvateatteri, ravintoloita ja baareja ja keväällä aukeava Michiganin suurin aquarium. Ilta kului mukavasti shoppaillen ja lempparikauppa oli ehdottomasti Victoria's secret outlet! Kaikki oli isossa alennuksessa ja meikkipussin sai 75% alennuksella ja kännykän kuoret oli 2 dollaria. Loppuilta vietettiin ravintolassa illallista syöden ennen kuin suunnattiin takaisin kotiin. Illan aikana tuli naurettua paljon ja pääsin puhumaan pitkästä aikaa suomea kasvotusten. Vaikka koulussa onkin toinen suomi-vaihtari niin ei puhuta suomea kuin yksittäisiä sanoja silloin tällöin, joten kieli alkaa olla aika ruosteessa.

Sunnuntaina vietettiin host-siskon Kathien going away partyja rullaluisteluhallilla Siellä pystyi vuokraamaan perinteiset amerikkalaiset rullaluistimet, joissa on kaksi pyörää edessä ja kaksi takana ja luistella jääkiekkokaukalon tyyppisessä kaukalossa. Paikka muistutti diskoa musiikin soidessa ja välyjen välkkyessä. Luisteleminen oli yllättävän vaikeaa aluksi ja kaksi pyörää vierekkäin vaikeutti kääntymistä. Tekniikasta pääsi kuitenkin nopeasti jyvälle, ja se oli tosi hauskaa! Koska täällä kaikki tuntee toisensa, host äiti tiesi paikan omistajat, joten saatiin paljon huomiota. Amerikkalaiset tulee helposti kyselemään mistä ollaan kotoisin ja tykätäänkö olla täällä. Vaikka oon kuullut samat kysymykset varmaan sata kertaa, on silti kiva että ihmisiä kiinnostaa. Pelailtiin erlaisia pelejä luistellen ja ilman, otettiin paljon kuvia, naurettiin ja pidettiin hauskaa! Oli tosi kiva päivä pienellä porukalla, ja olin jo pitemmän aikaa halunnut päästä kokeilemaan rullaluistelua. Viimeisenä kappaleena soitettiin "You're gonna miss me when I'm gone", joka sopi tilanteeseen täydellisesti!

Sandra, Gabi. Malu, Kathie ja minä

Minä, Malu ja Gabi

Minä ja Kathie

Illemmalla Gabi, Sandra ja Malu tuli vielä syömään hostien ravintolaan, joten saatiin jatkaa 
iltaa yhdessä.  Malu on vaihtari lähikoulusta ja lähtee kanssa viikon päästä kotiin. Tuntuu tosi oudolta että porukka pienenee, kun ensimmäiset lähtee jo kotiin ja pikkuhiljaa alkaa tajuamaan, että kotiinpaluu koittaa itsellekin jossain vaiheessa. Maanantaina oli vaihtovuoden puoliväli ja vielä (enää?) on vajaa viisi kuukautta jäljellä. Koriskauttakin on jäljellä enää noin kuukausi ja tiedän jo nyt, että sitä tulee ihan järjetön ikävä. 

Kathie lähti kotiin perjantaina, joten ensimmäiset hyvästit on takana. Loppuajan olen ainut vaihtari perheessä, mikä tuntuu ainakin näin aluksi oudolta. Ei ole enää ketään jakamassa huonetta tai olemassa aina kaverina. Onneksi koulussa on kavereita, joten ei ihan yksin tarvitse olla!

Tällä viikolla oli loppukokeet kaikissa aineissa ja maanantaina alkaa uusi lukukausi. Loppuvuoden mulla on aineina video arts/broadcasting, family living, leadership, senior english, art ja algebra 2. Kaikki muut aineet on siis uusia paitsi algebra 2. Kiva saada vähän vaihtelua. kun tähän asti joka päivä on ollut samat aineet syyskuun alusta asti. 

Huomenna mennään vaihtariporukalla laskettelemaan koko päiväksi. Ihana päästä rinteeseen, lumilautailua on ollut ikävä! Ensi viikolla on vain kolme ja puoli päivää koulua jonkun opettajien jutun takia. Luvassa on siis pitkä viikonloppu ja suunnitelmissa olisi lähteä host iskän kanssa katsomaan rallia. Jotain erilaista siis tiedossa!

Winter wonderland

Tammikuu on alkanut kylmässä säässä ja joululoman jälkeen maanantaiaamuna sai herätä tietoon, että koulu on suljettu snow dayn takia! Eli eikun takaisin nukkumaan ja koko päivän sai viettää kotona katsellen netflixiä ja blogia kirjoitellen. Loppuviikon joka päivä kaikki toivoivat, että seuraava päivä olisi snow day, mutta maanantai jäi ainoaksi vapaapäiväksi. Kävin pari kertaa ulkona nopeasti räpsimässä muutaman kuvan, kun tännekin saatiin vihdoin lunta joululoman aikana. Joulukuu oli siis täysin lumeton, mutta nyt täälläkin näyttää ihan talvelta. Tässä muutama kuva aurinkoisesta talvimaisemasta!

Chicago part 2

Lähtöpäivän aamuna suunnattiin Field Museumiin eli luonnontieteelliseen museoon. Museo oli tosi hieno ja iso ja koko ajan tuntui kuin olisi Night at the Museum -elokuvassa. Käytiin katsomassa näyttelyt mm. muinaisista amerikkalaisista, intiaaneista, muinaisesta Egyptistä ja dinosauruksista. Museossa oli myös täydellisin tyrannosaurus rexin fossiili mitä on löydetty. Pian otettiinkin bussi takaisin hotellille ja lähdettiin kohti juna-asemaa, josta kotimatka alkoi. 

Reissu oli tosi onnistunut ja toi paljon kaivattua vaihtelua kouluarkeen. Chicago on kaunis kaupunki, josta varmasti löytyy jokaiselle jotakin. Kuulin jostain, kuinka Chicago on rennompi versio New Yorkista, ja väite pitää kyllä paikkansa! Jos vain mahdollisuus tulee, niin vierailen mielelläni uudestaan. Tässä vielä muutama kuva lisää reissun ajalta!

Chicagon erikoisuus eli chicagolainen hot dog, jonka sisällä on suolakurkkua, tomaattia, jalopenoja ja sinappia.

Toinen Chicagon erikoisuus eli pizza, jossa täytteet ovat kerroksittain ja juusto pohjalla ja tomaattikastike päällä. Pizza muistutti enemmän suolaista piirakkaa kuin pizzaa, mutta hyvää oli! 

New Year in Chicago

Joulun jälkeen maanantai-iltana lähdettiin host-perheen kanssa ajamaan kohti Indianaa, South Bendia, josta jatkettiin seuraavana aamuna junalla Chicogoon. Chicagossa vietettiin mahtavat pari päivää, joiden aikana kerettiin nähdä vaikka mitä. Ensimmäisenä päivänä käytiin ottamassa kuvia Chicagon kuuluisasta "pavusta" Cloud Gatesta  ja käveltiin North Michigan Avenuella, Magnificent Milella, josta löytyi kaikki merkkikaupat. Kaikkialla oli ripustettu jouluvaloja, joten kadut olivat tosi kauniita iltaisin. Illalla lähdettiin ihastelemaan öistä maisemaa John Hancock Towerin huipulle, josta avautui huikeat maisemat kaupungin ylle. Näköalatasanteella oli uutuutena tilt-elämys, jossa nojattiin vasten lasia, joka kallistui ulospäin. Oli siistiä katsoa suoraan alas kaduille 300 metrin korkeudesta pelkkä lasi välissä. 

Toisena päivänä käveltiin finanssialueella ja käytiin Federal Reserve pankin museossa (keskuspankissa?). Täysi-ikäiset tarvitsivat henkilöllisyystodistuksen päästäkseen sisälle ja kaikki joutuivat kulkemaan turvatarkastuksen läpi museon puolelle. Museossa oli miljoona dollaria 1, 20 ja 100 dolllarin seteleinä ja paljon vanhoja, käytöstä poistettuja 
seteleitä. Paikka oli mielenkiintoinen varsinkin, kun koulussa on economicsin tunneilla käyty samoja asioita läpi. Poistuttiin paikalta 360 dollaria rikkaampina, ainoo vaan että se on silputtua rahaa...

Iltapäivällä käytiin Gangster Tourilla, jossa päästiin näkemään paikkoja, joissa 1920- ja 30-lukujen gangsterit tiedettiin liikkuneen ja kuolleen. Kierros osottautu enemmänkin normaaliksi turistikierrokseksi, mutta päästiin näkemään China Town ja muita kaupunginosia keskustan ulkopuolelta. Illalla jäin vähäksi aikaa yksin shoppailemaan ja seikkailemaan Chicagon kaduile.Pienen breakin jälkeen hotelilla lähdin salille ensimmäistä kertaa neljään kuukauteen! Hotelilla oli kuntosali ja uima- ja poreallas 27. kerroksessa, joten maisemat olivat aika upeat. Tuntui täydelliseltä tavalta lopettaa vuosi lempitreenillä ja kuumassa porealtaassa istumalla.

Ennen keskiyötä lähdettiin Navy Pieriin satamaan katsomaan uuden vuoden ilotulitusta. Paikalla oli paljon ihmisiä ja kaikki oli innoissaan vuoden vaihtumisesta kylmästä säästä huolimatta. Ilotulikset oli hienot ja varsinkin viimeiset 30 sekunttia riitti räiskettä. Todellakin vähän erilainen uusi vuosi kuin ennen ja tämän vuoden vaihtumisen muistan varmasti aina!

Siellä oli oikeasti niin kylmä, että linnutkin lämmitteli pienen tulen ympärillä.